À sa mort, Clovis laisse derrière lui un empire très vaste et très puissant. Converrti au christianisme, Clovis a, par cette confession, obtenu une certaine légitimité pour son royaume.
Comme le veut la coutûme, l'empire des Francs est partagé, à la mort de son roi, entre ses descendants mâles. Ainsi, c'est entre ses quatre fils que l'empire conquis par Clovis est morcelé.

Comme on peut s'en douter, le morcellement d'un royaume débouche sur une fragilisation. Les frères deviennent rois de morceaux de royaumes et s'ensuit fatalement des guerres fratricides pour conquérir le territoire du voisin.
Trop concentrés à faire la guerre, les rois délèguent leur pouvoir politique à la noblesse : les maires du palais. Ces derniers finiront par prendre le pouvoir en fomentant des meurtres et en éradiquant la lignée des rois mérovingiens. Ce sont les Carolingiens.

Profitant de l'affaiblissement des Mérovingiens, les maires du palais s'emparent du pouvoir et sont à l'origine d ela seconde lignée de rois français : les Carolingiens.
Le plus connu de tous est, bien sûr, Charlemagne.
Cette lignée n'a, à la base, aucune légitimité royale.
Cela dit, elle sera à la hauteur de ses ambitions en étendant considérablement la puissance du royaume.
Officiellement, les rois mérovingiens sont éteints. Il ne resterait aucun descendant de cette lignée.